Blue Zones: qué nos enseñan las regiones del mundo donde la gente vive más y mejor

Blue Zones: ¿Qué tienen en común una isla japonesa, una región de Cerdeña, una península de Costa Rica, una comunidad californiana y una isla griega? Las personas que viven en estas zonas alcanzan los 100 años con bastante regularidad, lo que desafía la media mundial. Dan Buettner fue a descubrir por qué.

En 2005, el investigador y autor Dan Buettner publicó en National Geographic un artículo que cambiaría la forma en que el mundo piensa sobre la longevidad. Con un equipo de demógrafos e investigadores, identificó cinco regiones del planeta con concentraciones excepcionalmente altas de centenarios saludables. Las llamó Blue Zones.

No se trataba de genética privilegiada ni de acceso a tecnología médica avanzada. Se trataba de un conjunto de hábitos, valores y entornos compartidos que, en conjunto, creaban las condiciones para una vida larga y saludable.

Las 5 Blue Zones

• Okinawa, Japón — conocida por las mujeres más longevas del mundo; alimentación a base de vegetales, tofu y batata; fuerte sentido de propósito (ikigai)

• Cerdeña, Italia — la mayor concentración de hombres centenarios del mundo; dieta mediterránea, vino tinto moderado y lazos comunitarios muy fuertes

• Península de Nicoya, Costa Rica — una de las tasas más bajas de mortalidad por enfermedad cardiovascular del mundo; alimentación sencilla, actividad física natural y fuerte sentido de propósito (plan de vida)

• Loma Linda, California, EE. UU. — comunidad adventista del séptimo día; dieta mayoritariamente vegetariana, sin tabaco ni alcohol, con fuerte vida comunitaria

• Icaria, Grecia — la isla donde la gente se olvida de morir; dieta mediterránea, siesta diaria, bajo nivel de estrés y fuerte integración social

Los 9 denominadores comunes — el Power 9

Dan Buettner identificó 9 factores comunes a las cinco Blue Zones:

• Movimiento natural — el movimiento está integrado en el día a día: jardinería, caminar, cocinar; no está conectado con el gimnasio, aunque algunos también lo hacen.

• Propósito — tener una razón para levantarse por la mañana (ikigai en japonés, plan de vida en español) añade hasta 7 años de vida.

• Desacelerar — rituales diarios de reducción del estrés: siesta, oración, tiempo para disfrutar con amigos.

• Regla del 80% — dejar de comer cuando se está 80% saciado (hara hachi bu en okinawense).

• Alimentación a base de plantas — frijoles, lentejas y soja son la base; carne raramente y en pequeñas cantidades.

• Vino con moderación — 1 o 2 vasos al día, generalmente con la comida y en contexto social (excepto Loma Linda).

• Pertenecer a una comunidad — la mayoría de los centenarios pertenecen a una comunidad religiosa o espiritual.

• La familia primero — cuidar de los padres y abuelos, inversión en los niños, relaciones estables.

• Círculo social adecuado — los hábitos saludables son socialmente contagiosos; los centenarios se rodean de personas con valores similares.

Lo que las Blue Zones confirman

Lo que me fascina de las Blue Zones es que confirman, con datos de poblaciones reales a lo largo de décadas, los mismos principios que el IIN enseña: la salud no se construye solo con la alimentación. Se construye con propósito, relaciones, movimiento natural, pertenencia comunitaria y una alimentación mayoritariamente a base de plantas y alimentos nutritivos, no procesados y producidos localmente.

No se trata de perfección. Se trata de consistencia y contexto. Las personas en las Blue Zones no siguen dietas estrictas ni van a gimnasios. Viven de una manera que hace que la salud sea inevitable.

“No existe una píldora, suplemento o dieta que recree lo que las Blue Zones hacen naturalmente.” — Dan Buettner

Para saber más

El trabajo de Dan Buettner está documentado en el sitio oficial de las Blue Zones, donde encontrará los estudios originales, herramientas de autoevaluación y recursos prácticos para aplicar los principios del Power 9 en la vida cotidiana. Puede consultarlo aquí:

bluezones.com

Y si quiere entender cómo estos principios se articulan con la Bio-Individualidad, el Primary Food y el Food is Medicine, descargue la guía gratuita “La Salud Comienza Aquí”:

Descargue la guía gratuita.

Mis Notas

Mencioné aquí en mi blog las Blue Zones para mostrar que la alimentación es solo una parte de un todo, y que enfocarse solo en este punto no es suficiente para tener una vida plena y saludable, y si es posible longeva con la calidad que todos buscamos.

Sé que es difícil replicar el estilo de vida que tienen las personas en las Blue Zones, ya que el ritmo es mucho más tranquilo y la gente vive realmente su día a día. Muchas de nosotras en las grandes ciudades acabamos sobreviviendo a lo largo del día, y es ahí donde quería llegar con esto: no podemos estar constantemente en modo supervivencia, pensando que todo está bien solo porque tenemos una alimentación saludable y vamos al gimnasio, y luego nos olvidamos completamente de nutrir nuestra mente.

Una alimentación saludable y equilibrada, la actividad física y una suplementación adecuada a su estilo de vida son una parte importante del proceso, pero es solo una parte. Para completar el ciclo, tenemos que mirar las otras partes de nuestra vida e intentar que sean lo más nutritivas posible.

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Luis Coutinho

Farmacéutico | IIN Health Coach.

Fundador de Balance by LC — balancebylc.com

Este artículo tiene fines informativos y educativos. No sustituye el asesoramiento farmacéutico o médico profesional.